La norma EN 17955 “Industrial Valves”

Marzo 2023. Esce la normativa EN 17955 "Industrial valves - Functional safety of safety-related valves and actuators" che ha cambiato le modalità di valutazione della sicurezza funzionale dei componenti meccanici di assiemi valvole e attuatori automatizzati, generalmente utilizzati nei sistemi di sicurezza strumentati.

Applicazione della nuova EN 17955

Questa norma può essere applicata a singoli componenti (ad esempio, valvole, attuatori o parti meccaniche di elettrovalvole) o a assemblaggi e parti di interconnessione (ad esempio, ingranaggi, adattatori o staffe).

La pubblicazione della normativa è stata a gennaio 2024.

Lo scopo è uniformare gli aspetti di valutazione e certificazione di elementi finali puramente meccanici e rendere coerenti i tassi di guasto ottenuti per componenti molto simili.

Differenza tra EN 17955 e IEC 61508

Sebbene la IEC 61508 si riferisca direttamente a componenti elettrici/elettronici/elettronici programmabili, fino ad adesso anche i componenti meccanici sono stati analizzati considerando unicamente questa normativa.

Da gennaio 2024, è necessario considerare anche i requisiti della EN 17955.
La EN 17955 fornisce un metodo per determinare tutti i fattori rilevanti da tenere pienamente in considerazione per soddisfare le esigenze specifiche degli utenti del prodotto meccanico.

Il prerequisito fondamentale per l’applicazione dello standard EN 17955 è la conoscenza dell’uso previsto.

La norma descrive un sistema per evitare guasti sistematici conforme al livello di integrità della sicurezza previsto.

Novità introdotte

Con il rilascio della EN 17955 abbiamo visto prendere forma ad alcuni concetti, fra cui:

Utilization Rate

Introdotto dalla normativa un nuovo parametro (rispetto alla IEC 61508) che determina la classificazione di un dispositivo tra Low Demand Mode e High Demand Mode. In pratica, un dispositivo potrebbe avere un tasso di domanda maggiore di una volta l’anno, ma rientrare comunque in Low Demand e avere un grado di utilizzo basso. Una applicazione tipica in questo senso potrebbe essere per componenti usati esclusivamente dal SIS con tassi di domanda compresi tra 2 e 10 volte l’anno.

FMEDA

La FMEDA non è più necessaria per determinare i tassi di guasto per valvole standard. I tassi di guasto saranno infatti indicati in tabelle all’interno della EN 17955. La FMEDA sarà necessaria solo per componenti innovativi.

Ritorni da campo

I dati standard presentati dalla EN 17955 possono essere migliorati a fronte di evidenze di ritorni da campo oppure con FMEDA specifica.

Guasti Sicuri

Nella norma non vengono citati i guasti sicuri in quanto sono pari a zero per valvole e attuatori per funzioni di chiusura.